O Mandarim by Eça Queirós


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Page 5

--Quem � que sahiu agora, � D. Augusta?--perguntei, n'um suor.

--Foi o Cabritinha que vai um bocadinho � batota...

Voltei ao quarto: tudo l� repousava tranquillo, identico, real. O
in-folio ainda estava aberto na pagina temerosa. Reli-a: agora
parecia-me apenas a prosa antiquada d'um moralista caturra; cada palavra
se torn�ra como um carv�o apagado...

Deitei-me:--e sonhei que estava longe, para al�m de Pekin, nas
fronteiras da Tartaria, no k�osque d'um convento de Lamas, ouvindo
maximas prudentes e suaves que escorriam, com um aroma fino de ch�, dos
labios de um Buddha vivo.




II


Decorreu um mez.

Eu, no entanto, rotineiro e triste, l� ia pondo o meu cursivo ao servi�o
dos poderes publicos, e admirando aos domingos a pericia tocante com que
a D. Augusta lavava a caspa do Couceiro. Era agora evidente para mim
que, n'essa noite, eu adormecera sobre o in-folio, e sonh�ra com uma
�Tenta��o da Montanha� sob f�rmas familiares. Instinctivamente, por�m,
comecei a preoccupar-me com a China. Ia l�r os telegrammas � Havaneza; e
o que o meu interesse l� buscava, eram sempre as noticias do Imperio do
Meio; parece por�m que, a esse tempo, nada se passava na regi�o das
ra�as amarellas... A _Agencia Havas_ s� tagarellava sobre a Herzegovina,
a Bosnia, a Bulgaria e outras curiosidades barbaras....

Pouco a pouco fui esquecendo o meu episodio phantasmagorico: e ao mesmo
tempo, como gradualmente o meu espirito reserenava, voltaram de novo a
mover-se as antigas ambi�es que l� habitavam,--um ordenado de Director
Geral, um seio amoroso de Lola, bifes mais tenros que os da D. Augusta.
Mas taes regalos pareciam-me t�o inaccessiveis, t�o nascidos do
sonho--como os proprios milh�es do Mandarim. E pelo monotono deserto da
vida,--l� foi seguindo, l� foi marchando, a lenta caravana das minhas
melancolias...

Um domingo de agosto, de manh�, estirado na cama em mangas de camisa, eu
dormitava, com o cigarro apagado no labio--quando a porta rangeu
devagarinho, e entreabrindo a palpebra dormente, vi curvar-se ao meu
lado uma calva respeitosa. E logo uma voz perturbada murmurou:

--O snr. Theodoro?... O snr. Theodoro do Ministerio do Reino?...

Ergui-me lentamente sobre o cotov�lo e respondi, n'um bocejo:

--Sou eu, cavalheiro.

O individuo recurvou o espinha�o: assim na presen�a augusta d'el-rei
Bobeche se arqu�a o cortez�o... Era pequenino e obeso: a ponta das
sui�as brancas ro�ava-lhe as lapellas do fraque d'alpaca: veneraveis
oculos d'oiro reluziam na sua face bochechuda, que parecia uma prospera
personifica��o da Ordem: e todo elle tremia desde a calva, lustrosa at�
aos bot�ns de bezerro. Pigarreou, cuspilhou, balbuciou:

--S�o noticias para vossa senhoria! Consider�veis noticias! O meu nome �
Silvestre... Silvestre, Juliano & C.�... Um servi�al criado de vossa
excellencia... Chegaram justamente pelo paquete de Southampton... N�s
somos correspondentes de Brito, Alves & C.� de Macau... Correspondentes
de Craig and Co d'Hong-Kong... As letras vem d'Hong-Kong...

O sujeito engasgava-se; e a sua m�o gordinha agitava em tremuras um
_enveloppe_ repleto, com um sello de lacre negro.

--Vossa excellencia--proseguiu--estava decerto prevenido... N�s � que o
n�o estavamos... A atrapalha��o � natural... O que esperamos � que vossa
excellencia nos conserve a sua benevolencia... N�s sempre respeit�mos
muito o caracter de vossa excellencia... Vossa excellencia � n'esta
terra uma fl�r de virtude, e espelho de bons! Aqui est�o os primeiros
saques sobre Bhering and Brothers de Londres... Letras a trinta dias
sobre Rothschild...

A este nome, resoante como o mesmo oiro, saltei vorazmente do leito.

--O que � isso, senhor?--gritei.

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Books | Photos | Paul Mutton | Thu 9th Jan 2025, 15:34