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Page 49
2 Iphicrate, g�n�ral ath�nien, qui occupait Corinthe avec une
garnison, visitant les postes au moment o� l'ennemi approchait,
trouva une sentinelle endormie, et la per�a d'un javelot.
Quelques-uns, bl�mant cet acte comme trop cruel: �Tel j'ai trouv�
cet homme, leur r�pondit-il, tel je l'ai laiss�.[104]�
3 On dit qu'�paminondas, g�n�ral th�bain, en fit autant.
XIII. Donner et recevoir des nouvelles.
1 Les Romains, assi�g�s dans le Capitole, envoy�rent Pontius
Cominius implorer le secours de Camille, qui �tait alors en exil.
Cominius, pour �viter les postes gaulois, descendit par la roche
Tarp�ienne, traversa le Tibre � la nage, arriva jusqu'� V�ies[105],
et, s'�tant acquitt� de sa mission, retourna par le m�me chemin
pr�s de ses compagnons.
2 Les habitants de Capoue, assi�g�s par les Romains, qui faisaient
bonne garde autour de la place, envoy�rent dans le camp ennemi,
comme d�serteur, un soldat qui, moyennant une r�compense, cacha
une lettre dans son baudrier, et la porta aux Carthaginois
aussit�t qu'il trouva l'occasion de s'�chapper.
3 Quelques-uns �crivirent des lettres sur des parchemins, qui
furent cousus dans des pi�ces de gibier et dans le corps de
certains animaux.
4 D'autres ont introduit leurs d�p�ches dans le derri�re de leurs
b�tes de somme, pour traverser les postes ennemis.
5 D'autres ont �crit sur la partie int�rieure des fourreaux, de
leurs �p�es.
6 L. Lucullus voulait informer de son arriv�e les habitants de
Cyzique, assi�g�s par Mithridate, dont les troupes occupaient le
seul chemin qui conduis�t � la ville: c'�tait un pont �troit, qui
l'unissait au continent. Il chargea de ce message un soldat, bon
nageur et habile nautonier, qui, port� sur l'eau par deux outres
remplies d'air, contenant des lettres de Lucullus, et adapt�es en
dessous � deux traverses s�par�es l'une de l'autre, fit un trajet
de sept milles. Telle fut l'adresse de ce simple soldat, que, se
servant de ses jambes comme de rames, il trompa les sentinelles
ennemies, qui crurent, en l'apercevant, que c'�tait quelque
monstre marin[106].
7 Le consul Hirtius envoya de temps en temps � Decimus Brutus,
assi�g� dans Mutine par Antoine, des lettres �crites sur des
plaques de plomb, que l'on attachait aux bras de soldats qui
traversaient � la nage la rivi�re de Scultenna.
8 Le m�me consul avait des pigeons qu'il tenait quelque temps dans
l'obscurit�, sans leur donner � manger; puis il leur attachait des
lettres au cou, � l'aide d'un crin, et les l�chait le plus pr�s
possible des murailles. Ces oiseaux, avides de nourriture et de
lumi�re, gagnaient les plus hauts �difices, et l� �taient pris par
Brutus, qui savait de cette mani�re tout ce qui se passait,
surtout lorsqu'il les eut habitu�s � s'abattre en de certains
lieux o� il faisait d�poser pour eux de la nourriture.
XIV. Faire entrer des renforts et des vivres dans la place.
1 Pendant la guerre civile, Ategua, ville d'Espagne du parti de
Pomp�e, �tant investie, Munatius, chef temporaire de ce pays, alla
dans le camp de C�sar, o� il se fit passer pour le secr�taire d'un
tribun, demanda d'autorit� le mot d'ordre � quelques sentinelles,
ce qui lui servit � en tromper d'autres, et, pers�v�rant dans son
artifice, introduisit du renfort dans la place, en passant ainsi
au milieu des troupes de C�sar.
2 Pendant qu'Hannibal tenait Casilinum assi�g�, les Romains
emplirent de farine des tonneaux qu'ils abandonn�rent au courant
du Vulturne, pour les faire parvenir aux habitants. Hannibal ayant
arr�t� ces tonneaux au moyen d'une cha�ne tendue sur le fleuve,
les Romains r�pandirent des noix que les eaux apport�rent � la
ville, et qui fournirent aux assi�g�s un soutien contre la famine.
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