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Page 36
Comme tous ses compatriotes, il �toit n� avec un caract�re imp�tueux; sa
s�r�nit� inalt�rable et sa douceur, �toient cons�quemment d'autant plus
respectables, qu'elles �toient le fruit de combats difficiles, et de
beaucoup de victoires remport�es sur lui-m�me. Il ne lui �chappoit
jamais, m�me quand on l'avoit irrit�, aucune expression inconvenante.
Angelo �toit pieux sans �tre superstitieux; il observoit exactement tous
les pr�ceptes de la religion, et ne croyoit pas qu'il f�t au-dessous de
lui, de donner en cela l'exemple � sa famille. Sa parole, et ce qu'il
avoit r�solu apr�s de m�res r�flexions, �toient immuables, et rien ne
pouvoit le d�tourner de son dessein. Il conserva toujours le costume
de son pays; c'�toit une esp�ce d'habit fort simple, � la turque,
et presque toujours d'une blancheur �blouissante, qui relevoit avec
avantage la couleur noire et brillante de sa peau. Son portrait, grav� �
Ausbourg, se trouve dans la galerie de Lichtenstein.
CHAPITRE VI.
_Talens des N�gres pour les arts et m�tiers. Soci�t�s politiques
organis�es par les N�gres._
Bosman, Brue, Barbot, Holben, James-Lyn, Kiernau, Dalrymple, Towne,
Wadstrom, Falconbridge, Wilson, Clarkson, Durand, Stedman, Mungo-Park,
Ledyard, Lucas, Houghton, Horneman[208], qui tous connoissent les Noirs,
qui, presque tous, ont v�cu en Afrique, rendent t�moignage � leurs
talens industriels; et Moreau Saint-M�ry les croit capables de r�ussir
dans les arts m�caniques et lib�raux[209]. Compulsez les auteurs qu'on
vient de citer, ouvrez l'Histoire g�n�rale des Voyages par Pr�v�t,
l'Histoire universelle par des Anglais, les d�positions faites � la
barre du parlement; tous parlent del� dext�rit� avec laquelle les N�gres
tannent et teignent les cuirs, pr�parent l'indigo et le savon, font des
cordages, de beaux tissus, de belles poteries, quoiqu'ils ne connoissent
pas l'usage du tour; des armes blanches et des instrumens aratoires
d'une bonne qualit�, de tr�s-beaux ouvrages en or, en argent, en acier;
ils excellent surtout dans le filigrane[210]. Un des traits le plus
frappans, est l'adresse avec laquelle des N�gres parviennent �
construire une ancre de vaisseau[211]. A Juida, ils font d'un seul
morceau d'ivoire de tr�s-belles cannes qui ont pr�s de deux m�tres de
longueur[212].
[Note 208: _V_. Abstract of the evidence, etc., p. 89. _Clarkson_, p.
125. _Stedman_, c. XXVI. _Durand_, p. 368 et suiv., etc., etc. Histoire
de Loango, par _Proyart_, p. 107. _Mungo-Park_, t. II, p. 35, 39 et 40,
etc.]
[Note 209: _V_. Description topographique de Saint-Domingue, t. I, p.
90.]
[Note 210: _V_. _Prevot_, t. I, p. 3, 4 et 5, etc., �d. in 4�. Hist.
univers, t. XVII, c. VII, etc. _Beaver_, p. 327.]
[Note 211: _V_. _Prevot_, t. II, p. 421.]
[Note 212: _V_. Description de la Nigritie, par _P.D.P. (Pruneau de
Pomme Gouje)_, in-8�, Paris 1789.]
Dickson, qui a connu parmi eux des orf�vres et des horloger habiles,
parle avec admiration d'une serrure en bois, ex�cut�e par un N�gre [213].
[Note 213: V. _Dickson_, p. 74.]
Dans une savante Dissertation sur les briques flottantes des anciens,
par Fabbroni, je trouve ce passage: �Comment concevoir la mani�re dont
les anciens habitans de l'Irlande et des Orcades, pouvoient construire
des tours de terre, et les cuire sur place? C'est cependant ce que
quelques N�gres de la c�te d'Afrique pratiquent encore[214].�
[Note 214: _V_. le Magasin encyclop., n� II, 1er brumaire an 7, p.
335.]
Golberry, qui s'�tend plus que les autres voyageurs sur l'industrie
africaine, reconno�t que les �toffes fabriqu�es par eux, sont d'une
finesse et d'une beaut� rares. Les plus adroits, sont les Mandingoles et
les Bamboukains. Leurs jarres, leurs nattes sont d'un go�t exquis; avec
les m�mes outils ils ex�cutent les ouvrages en fer les plus grossiers,
et les ouvrages en or les plus �l�gans; ils amincissent les cuirs au
point de les rendre souples comme du papier; le seul instrument qu'ils
emploient, est un couteau fort simple, qui leur suffit pour des travaux
d�licats[215].
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