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Page 20
C�SAR.--Que peut-on �viter de ce qui est d�cr�t� par les puissants
dieux? C�sar sortira, car ces pr�sages s'adressent au monde entier
autant qu'� C�sar.
CALPHURNIA.--Quand il meurt des mendiants, on ne voit pas des com�tes;
mais les cieux m�mes signalent par leurs feux la mort des princes.
C�SAR.--Les l�ches meurent plusieurs fois avant leur mort, le brave ne
go�te jamais la mort qu'une fois. De tous les prodiges dont j'aie encore
ou� parler, le plus �trange pour moi, c'est que les hommes puissent
sentir la crainte, voyant que la mort, fin n�cessaire, arrivera �
l'heure o� elle doit arriver. (_Rentre le serviteur._)--Que disent les
augures?
LE SERVITEUR.--Ils voudraient que vous ne sortissiez pas aujourd'hui: en
retirant les entrailles d'une des victimes, ils n'ont pu retrouver le
coeur de l'animal.
C�SAR.--Les dieux ont voulu faire honte � la l�chet�. C�sar serait un
animal sans coeur si la peur le retenait aujourd'hui dans sa maison:
non, C�sar n'y restera pas. Le danger sait tr�s-bien que C�sar est plus
dangereux que lui: nous sommes deux lions mis bas le m�me jour, mais je
suis l'a�n� et le plus terrible, et C�sar sortira.
CALPHURNIA.--H�las! mon seigneur, vous consumez toute votre sagesse en
confiance. Ne sortez point aujourd'hui: donnez ma crainte et non la
v�tre pour le motif qui vous retiendra ici. Nous enverrons Marc-Antoine
au s�nat: il dira que vous ne vous portez pas bien aujourd'hui; me voici
� genoux devant vous, pour l'obtenir.
C�SAR.--Marc-Antoine dira que je ne me porte pas bien; et pour complaire
� ton caprice, je resterai. (_Entre D�cius._) Voici D�cius Brutus; il le
leur dira.
D�CIUS.--Salut � C�sar! Bonjour, digne C�sar! Je viens vous chercher
pour aller au s�nat.
C�SAR.--Et vous �tes venu fort � propos, D�cius, pour porter mes
salutations aux s�nateurs, et leur dire que je ne veux pas aller
aujourd'hui au s�nat. Que je ne le puis, serait faux; que je ne l'ose,
plus faux encore[32]. Je ne veux pas y aller aujourd'hui: dites-le leur
ainsi, D�cius.
[Note 32: Voltaire fait de cette phrase un apart�, ce qui n'est pas
dans l'original.]
CALPHURNIA.--Dites qu'il est malade.
C�SAR.--C�sar leur fera-t-il porter un mensonge? Ai-je �tendu si loin
mon bras et mes conqu�tes, pour craindre de dire la v�rit� � quelques
barbes grises?--D�cius, allez leur dire que C�sar ne veut pas y aller.
D�CIUS.--Tr�s-puissant C�sar, faites-moi conna�tre quelques-unes de
vos raisons, de peur qu'on ne me rie au nez quand je leur rendrai ce
discours.
C�SAR.--La raison est dans ma volont�: je n'y veux pas aller; c'en
est assez pour satisfaire le s�nat. Mais, pour votre satisfaction
particuli�re et parce que je vous aime, je vous dirai que c'est
Calphurnia que voil�, ma femme, qui me retient ici. Elle a r�v� cette
nuit qu'elle voyait ma statue, semblable � une fontaine, verser du
sang tout pur par cent tuyaux. Plusieurs Romains vigoureux venaient en
souriant baigner leurs mains dans ce sang. Elle prend tout cela pour des
avis et des pr�sages de maux imminents; et, � genoux, elle m'a conjur�
de demeurer aujourd'hui chez moi.
D�CIUS.--Ce songe est interpr�t� � contre-sens: c'est une vision
heureuse et favorable. Votre statue jetant par un grand nombre de tuyaux
du sang dans lequel tant de Romains se baignent en souriant signifie que
l'illustre Rome va recevoir de vous un sang qui la ranimera, et que,
parmi les hommes magnanimes, il y aura empressement � en �tre teint,
� en obtenir quelque marque, quelque empreinte sacr�e qui les fasse
reconna�tre[33]; et voil� ce que signifie le songe de Calphurnia.
[Note 33: Voltaire para�t n'avoir pas remarqu� le sens cach� de ces
paroles qui font �videmment allusion au projet de meurtre. Il traduit
ainsi:
Par vous Rome vivifi�e
Re�oit un nouveau sang et de nouveaux destins.]
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