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Page 16
[Note 24: _The face of men._ Les commentateurs ont cherch� �
expliquer ce passage de diff�rentes mani�res, dont aucune n'a paru aussi
satisfaisante que celle-ci. Voltaire ne l'a pas traduit. En tout, ce
discours de Brutus est l'un des morceaux les plus d�figur�s dans sa
traduction.]
CASSIUS.--Mais que pensez-vous de Cic�ron? �tes-vous d'avis de le
sonder? je crois qu'il entrerait fortement dans notre projet.
CASCA.--Il ne faut pas le laisser de c�t�.
CINNA.--Non, gardons-nous-en bien.
M�TELLUS CIMBER.--Oh! ayons pour nous Cic�ron: ses cheveux d'argent nous
gagneront la bonne opinion des hommes, et nous ach�teront des voix qui
c�l�breront notre action: on dira que sa sagesse a dirig� nos bras; il
ne sera plus question de notre jeunesse, de notre t�m�rit�; tout sera
envelopp� dans sa gravit�.
BRUTUS.--Oh! ne m'en parlez pas; ne nous ouvrons point � lui; jamais il
n'entrera dans ce que d'autres auront commenc�.
CASSIUS.--Laissons-le donc � l'�cart.
CASCA.--En effet, il ne nous convient pas.
D�CIUS.--Ne frappera-t-on aucun autre que C�sar?
CASSIUS.--C'est une question bonne � �lever, D�cius. Moi, je pense qu'il
n'est pas � propos que Marc-Antoine, si ch�ri de C�sar, survive � C�sar.
Nous trouverons en lui un dangereux machinateur; et, vous le savez, ses
ressources, s'il les met en oeuvre, pourraient s'�tendre assez loin pour
nous susciter � tous de grands embarras. Il faut, pour les pr�venir,
qu'Antoine et C�sar tombent ensemble.
BRUTUS.--Nos proc�d�s[25] para�tront bien sanguinaires, Ca�us Cassius, si
apr�s avoir abattu la t�te nous mettons ensuite les membres en pi�ces,
comme le fait la col�re en donnant la mort, et la haine apr�s
l'avoir donn�e; car Antoine n'est qu'un membre de C�sar. Soyons des
sacrificateurs et non des bouchers, Cassius. C'est contre l'esprit de
C�sar que nous nous �levons tous: dans l'esprit de l'homme il n'y a
point de sang. Oh! si nous pouvions atteindre � l'esprit de C�sar sans
d�chirer C�sar! Mais, h�las! pour cela il faut que le sang de C�sar
coule; mes bons amis, tuons-le hardiment, mais non avec rage: d�pe�ons
la victime comme un mets propre aux dieux, ne la mettons pas en lambeaux
comme une carcasse bonne � �tre jet�e aux chiens. Que nos coeurs soient
semblables � ces ma�tres habiles qui commandent � leurs serviteurs un
acte de violence, et semblent ensuite les en r�primander. Alors
notre action semblera na�tre de la n�cessit�, et non de la haine; et
lorsqu'elle para�tra telle aux yeux du peuple, nous serons nomm�s des
purificateurs, non des assassins. Quant � Marc-Antoine, ne songez point
� lui: il ne peut rien de plus que ne pourra le bras de C�sar, quand la
t�te de C�sar sera tomb�e.
[Note 25: En anglais, _course_. Voltaire l'a traduit par le mot
_course_, et fait une note pour l'expliquer dans un sens tout � fait
bizarre, ce qui �tait parfaitement inutile. _Course_ peut se traduire
litt�ralement par les mots _proc�d�, marche, carri�re_, etc., et n'a
rien de plus extraordinaire qu'aucun de ces mots et une foule d'autres
que nous employons continuellement dans un sens figur�.]
CASSIUS.--Cependant je le redoute, car cette tendresse qui s'est
enracin�e dans son coeur pour C�sar....
BRUTUS.--H�las! bon Cassius, ne songez point � lui. S'il aime C�sar,
tout ce qu'il pourra faire n'agira que sur lui-m�me; il pourra se
laisser aller au chagrin, et mourir pour C�sar; et ce serait beaucoup
pour lui, livr� comme il l'est aux plaisirs, � la dissipation et aux
soci�t�s nombreuses.
TR�BONIUS.--Il n'est point � craindre: qu'il ne meure point par nous,
car nous le verrons vivre et rire ensuite de tout cela.
(L'horloge sonne.)
BRUTUS.--Silence, comptons les heures.
CASSIUS.--L'horloge a frapp� trois coups.
TR�BONIUS.--Il est temps de nous s�parer.
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