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Page 22
URSULE.--Quel �tait votre motif? Ce gentilhomme ne m�rite-t-il pas bien
une couche aussi fortun�e que celle qui peut �choir � B�atrice?
H�RO.--O dieu d'amour! je sais bien qu'il m�rite tout ce qu'on peut
accorder � un homme; mais la nature n'a jamais fait un coeur de femme
d'une trempe plus orgueilleuse que celui de B�atrice. La morgue et
le d�dain �tincellent dans ses yeux, qui m�prisent tout ce qu'ils
regardent: et son esprit s'estime si haut, que tout le reste lui semble
faible. Elle ne peut aimer ni recevoir aucun sentiment, aucune id�e
d'affection, tant elle est idol�tre d'elle-m�me!
URSULE.--Oui, je le crois, et par cons�quent il ne serait certainement
pas � propos de lui faire conna�tre l'amour de B�n�dick, de peur qu'elle
ne s'en fit un jeu.
H�RO.--Oh! vous avez bien raison. Je n'ai encore jamais vu un homme
quelque sage, quelque noble, quelque jeune et quelque dou� des traits
les plus heureux qu'il p�t �tre, qu'elle ne prit � l'envers. Est-il beau
de visage, elle vous jure que ce gentilhomme m�riterait d'�tre sa soeur.
Est-il brun, c'est la nature qui, voulant dessiner un bouffon[23], a fait
une grosse tache. S'il est grand, c'est une lance mal termin�e; petit,
c'est une agate grossi�rement taill�e[24]; aime-t-il � parler, bon, c'est
une girouette qui tourne � tous les vents; est-il taciturne, c'est un
bloc que rien ne peut �mouvoir. Ainsi, elle tourne chaque homme du
mauvais c�t�; elle ne rend jamais � la franchise et � la vertu ce qui
est d� au m�rite et � la simplicit�.
[Note 23: _Antick_, bouffon des anciennes farces anglaises. Le nom
d'_antick_ indique, selon Warburton, l'id�e traditionnelle des anciens
mimes dont Apul�e nous dit: _mimi centunculo fuligine faciem obducti_.]
[Note 24: Quelques commentateurs veulent lire _anglet_, une t�te
d'�pingle � cheveux qui repr�sentait autrefois des figures taill�es, et
le plus souvent une t�te bizarre.]
URSULE.--Certes, certes, cette causticit� n'est pas louable!
H�RO.--Non sans doute, on ne peut applaudir � cette humeur bizarre de
B�atrice, qui fronde tous les usages. Mais qui osera le lui dire? Si je
parle, ses brocards iront frapper les nues; oh! elle me ferait perdre la
t�te � force de rire; elle m'accablerait de son esprit. Laissons donc
B�n�dick, comme un feu couvert, se consumer de soupirs et s'user
int�rieurement. C'est une mort plus douce que de mourir sous les traits
de la raillerie; ce qui est aussi cruel que de mourir � force d'�tre
chatouill�.
URSULE.--Cependant parlez-en � B�atrice; voyez ce qu'elle dira.
H�RO.--Non, j'aimerais mieux aller trouver B�n�dick et lui conseiller de
combattre sa passion; et vraiment je trouverai quelque m�disance honn�te
pour en noircir ma cousine: on ne sait pas combien un trait malin peut
empoisonner l'amour.
URSULE.--Ah! ne faites pas tant de tort � votre cousine. Avec l'esprit
vif et juste qu'on lui attribue, elle ne peut �tre assez d�nu�e de
v�ritable jugement pour rebuter un homme aussi rare que le seigneur
B�n�dick.
H�RO.--C'est le seul cavalier d'Italie: toujours � l'exception de mon
cher Claudio.
URSULE.--De gr�ce, ne m'en veuillez pas, madame, si je dis ce que je
pense. Pour la tournure, les mani�res, la conversation et la valeur, le
seigneur B�n�dick marche le premier dans l'opinion de toute l'Italie.
H�RO.--Il jouit en effet d'une excellente renomm�e.
URSULE.--Ses qualit�s la m�rit�rent avant de l'obtenir.--Quand vous
marie-t-on, madame?
H�RO.--Que sais-je?--Un de ces jours....--Demain.--Viens, rentrons, je
veux te montrer quelques parures; te consulter sur celle qui me si�ra le
mieux demain.
URSULE, _bas_.--Elle est prise; je vous en r�ponds, madame, nous la
tenons.
H�RO, _bas_.--Si nous avons r�ussi, il faut convenir que l'amour d�pend
du hasard. Cupidon tue les uns avec des fl�ches, il prend les autres au
tr�buchet.
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