La mort de César by Voltaire


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Page 7

_Fin du premier Acte._




ACTE II.


SC�NE PREMI�RE.

BRUTUS, ANTOINE, DOLABELLA.


ANTOINE.

Ce superbe refus, cette animosit�,
Marquent moins de vertus que de f�rocit�.
Les bont�s de C�sar, et surtout sa puissance,
M�ritaient plus d'�gards et plus de complaisance:
A lui parler du moins vous pourriez consentir.
Vous ne connaissez pas qui vous osez ha�r,
Et vous en fr�miriez si vous pouviez apprendre....

BRUTUS.

Ah! je fr�mis d�j�; mais c'est de vous entendre.
Ennemi des Romains que vous avez vendus,
Pensez-vous ou tromper ou corrompre Brutus?
Allez ramper sans moi sous la main qui vous brave;
Je sais tous vos desseins, vous br�lez d'�tre esclave.
Vous voulez un monarque, et vous �tes Romain!

ANTOINE.

Je suis ami, Brutus, et porte un coeur humain.
Je ne recherche point une vertu plus rare:
Tu veux �tre un h�ros, mais tu n'es qu'un barbare,
Et ton farouche orgueil, que rien ne peut fl�chir,
Embrassa la vertu pour la faire ha�r.


SC�NE II


BRUTUS, _seul._

Quelle bassesse, � ciel! et quelle ignominie!
Voil� donc les soutiens de ma triste patrie!
Voil� vos successeurs, Horace, D�cius,
Et toi, vengeur des loix, toi mon sang, toi Brutus,
Quels restes, justes dieux, de la grandeur Romaine!
Chacun baise en tremblant la main qui nous encha�ne.
C�sar nous a ravi jusqu'� nos vertus,
Et je cherche ici Rome et ne la trouve plus.
Vous que j'ai vu p�rir, vous, immortels courages,
H�ros dont en pleurant j'apper�ois les images,
Famille de Pomp�e, et toi, divin Caton,
Toi, dernier des h�ros du sang de Scipion:
Vous ranimez en moi ces vives �tincelles
Des vertus dont brillaient vos ames immortelles.
Vous vivez dans Brutus, vous mettez dans mon sein
Tout l'honneur qu'un tyran ravit au nom Romain.
Que vois-je, grand Pomp�e, au pied de ta statue?
Quel billet, sous mon nom, se pr�sente � ma vue?
Lisons: (Il prend le billet.)
_Tu dors, Brutus, et Rome est dans les fers?_
Rome, mes yeux sur toi seront toujours ouverts;
Ne me reproche point des cha�nes que j'abhorre.
Mais quel autre billet � mes yeux s'offre encore!
_Non, tu n'es pas Brutus._ Ah! reproche cruel!
C�sar! tremble, tyran: voil� ton coup mortel.
_Non, tu n'es pas Brutus._ Je le suis, je veux l'�tre.
Je p�rirai, Romains, ou vous serez sans ma�tre.
Je vois que Rome encor a des coeurs vertueux,
On demande un vengeur, on a sur moi les yeux:
On excite cette ame, et cette main trop lente:
On demande du sang.... Rome sera contente.


SC�NE III

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Books | Photos | Paul Mutton | Mon 6th Jan 2025, 4:38