La mort de César by Voltaire


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Page 8


_Fin du premier Acte._





ACTE II.


SCENE I.

BRUTUS, ANTOINE, DOLABELLA.


ANTOINE.

Ce superbe refus, cette animosit�,
Marquent moins de vertu que de f�rocit�.
Les bont�s de Cesar, & surtout sa puissance,
M�ritaient plus d'�gards & plus de complaisance:
A lui parler du moins vous pourriez consentir.
Vous ne connaissez pas qui vous osez ha�r:
Et vous en fr�miriez, si vous pouviez apprendre...

BRUTUS.

Ah! je fr�mis d�j�; mais c'est de vous entendre.
Ennemi des Romains, que vous avez vendus,
Pensez-vous ou tromper, ou corrompre Brutus?
Allez ramper sans moi sous la main qui vous brave;
Je sai tous vos desseins, vous br�lez d'�tre esclave.
Vous voulez un Monarque! & vous �tes Romain!

ANTOINE.

Je suis ami, Brutus, & porte un coeur humain.
Je ne recherche point une vertu plus rare:
Tu veux �tre un H�ros, mais tu n'est qu'un Barbare:
Et ton farouche orgueil, que rien ne peut fl�chir,
Embrassa la vertu, pour la faire ha�r.


SCENE II

BRUTUS _seul_.

Quelle bassesse, � Ciel! & quelle ignominie!
Voil� donc les soutiens de ma triste patrie!
Voil� vos successeurs, Horace, Decius,
Et toi, vengeur des Loix, toi mon sang, toi Brutus!
Quels restes, justes Dieux! de la grandeur Romaine!
Chacun baise en tremblant la main qui nous encha�ne.
Cesar nous a ravi jusques � nos vertus,
Et je cherche ici Rome, & ne la trouve plus.
Vous que j'ai vu p�rir, vous immortels courages,
H�ros, dont en pleurant j'apper�ois les images,
Famille de Pomp�e, & toi, divin Caton,
Toi dernier des H�ros du sang de Scipion,
Vous ranimez en moi ces vives �tincelles
Des vertus dont brillaient vos ames immortelles.
Vous vivez dans Brutus, vous mettez dans mon sein
Tout l'honneur qu'un Tyran ravit au nom Romain.
Que vois-je, grand Pomp�e, au pied de ta statu�?
Quel billet, sous mon nom, se pr�sente � ma vu�?
Lisons: (_Il prend le billet_.)
_Tu dors, Brutus, & Rome est dans les fers!_
Rome, mes yeux sur toi seront toujours ouverts;
Ne me reproche point des cha�nes que j'abhorre.
Mais quel autre billet � mes yeux s'offre encore?
_Non, tu n'es pas Brutus._ Ah! reproche cruel!
Cesar! tremble, Tyran, voil� ton coup mortel.
_Non, tu n'es pas Brutus._ Je le suis, je veux l'�tre.
Je p�rirai, Romains; ou vous serez sans Ma�tre.
Je vois que Rome encor a des coeurs vertueux.
On demande un vengeur, on a sur moi les yeux:
On excite cette ame, & cette main trop lente:
On demande du Sang... Rome sera contente.


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Books | Photos | Paul Mutton | Tue 7th Jan 2025, 17:25