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Page 71
Nous vivons sous un prince ennemi de la fraude.
Vous m'entendez, n'est-ce pas? C'est pourquoi je ne vous en dirai pas
davantage pour le moment.�
Les intentions de l'int�gre capitaine furent comprises � merveille et
ex�cut�es avec ponctualit�. Nous le nich�mes entre deux rochers, �
l'abri de tous vents et pr�s d'une partie du rivage o� l'on ne pouvait
se rendre que par des chemins � peu pr�s impraticables. Le douanier m�me
qui montait la garde en face de ce mouillage, avait de la peine � se
promener pour se chauffer les pieds dans un aussi mauvais endroit. Le
capitaine Mainfroy d�clara que nous l'avions pilot� avec une
intelligence digne d'�loges. Il nous poussa sur cette circonstance, une
citation latine ou peut-�tre bien m�me grecque, qu'il me serait
difficile de me rappeler aujourd'hui. Il fit encore mieux: il ne
consentit � nous laisser partir de son bord avec nos embarcations,
qu'apr�s nous avoir fourr� en contrebande, dans le fond de nos canots,
quelques pi�ces de cordage qu'il nous engagea � mettre � terre le plus
vite et le plus adroitement que nous pourrions. �Demain, dit-il, nous
nous reverrons. J'esp�re bien qu'alors je serai d�barrass� de toutes les
tracasseries de l'arriv�e, et que j'aurai mis en lieu de s�ret� tout ce
qu'il y a de _portatif_ � bord.�
Le lendemain, quand nous rev�mes notre ami, il avait r�ussi � d�valiser,
� tr�s-peu de choses pr�s, toute sa prise. Il ne restait plus � bord que
le charbon qu'il n'avait pas pu enlever. Mais les c�bles, les
embarcations et la plupart des voiles, avaient pass� sous le nez de la
douane et du syndic de la marine, pour �tre vendus � des receleurs du
pays.
�A pr�sent, nous dit Mainfroy, je puis attendre paisiblement la part
qui me reviendra l�gitimement sur cette prise. J'ai commenc� par faire
comme le roi des animaux, et en vertu d'un droit qui se r�sume en un
h�mistiche.... _Sic nominor leo_. Et si nous bambochions un peu
maintenant, mes amis! Car nous pouvons dire enfin avec Horace:
_Nunc est bibendum_.
--Bambocher, bambocher! cela est bien facile � dire. Mais quelles
bamboches veux-tu faire dans un pays � peu pr�s sauvage?
--Un pays sauvage o� j'ai trouv� � vendre toute ma contrebande en
quelques heures! Vous allez voir comme on improvise des fredaines avec
de l'argent. N'y a-t-il pas des filles ici?
--Oui, des filles sales � faire mal au coeur!
--On fait laver et brosser ces filles-l�.
--Dans un trou o� l'on ne trouverait seulement pas une baignoire au
poids de l'or?
--On envoie ces filles-l� se baigner � la mer.
--Dans le mois de janvier?
--Les bains froids � la lame sont toniques. Mais, au surplus, � d�faut
de filles, on fait du punch avec du rhum et du sucre, et j'ai encore de
tout cela � bord de ma prise.�
Nous bamboch�mes donc avec du punch, et du sein d'une orgie qui dura
quarante-huit heures, notre ami partit � cheval pour Paris, afin,
disait-il, de d�penser son argent sur un th��tre plus vaste. Il voulait
aussi revoir sa famille.
Nous n'entend�mes plus parler de lui.
Deux mois s'�taient �coul�s depuis notre s�paration, lorsque nous le
v�mes revenir � Brest dans un costume tout diff�rent de celui sous
lequel il �tait parti apr�s notre bamboche sur la c�te de Bretagne.
Notre ami Mainfroy nous apparut en habit marron, suivi par un faiseur de
commissions qui marchait � cinq pas de lui, portant sans beaucoup
d'efforts une valise. Cette valise �tait vide. Notre camarade, au-devant
duquel je me pr�cipitai tendrement du plus loin que je le vis, me
demanda une dizaine de sous pour payer le jeune homme qui portait ses
effets.
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