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Page 73
Apr�s tant d'agitations, tant d'aventures, ce grand repos de ma
vie ne me d�plait pas.
Je pr�pare un volume de vers proven�aux, _Li Gingourlo (Les
Jujubes). _Dans le Nord on ne conna�t les jujubes que comme
produit pharmaceutique; ici ces fruits du jujubier sont de petites
olives rouges, croquantes et charmantes, sur un arbre au feuillage
clair. Je r�unirai dans ce volume mes paysages, mes vers
d'amour...
P�ca�re! je la vois quelquefois passer, ma Clorinde, longue et
souple, sautillant sur les cailloux pointus de la Placette, ce
qu'elle appelait l�-bas �son pas du kanguroo�; elle va � la
seconde messe, son livre d'heures � la main suivie de la femme
Alric, qui _�chelait _toujours les toits et qui depuis le retour �
Tarascon est pass�e du service de Mlle Tournatoire � celui de ces
dames des Espazettes. Pas une fois Clorinde ne regarde vers la
pharmacie. Rentr� chez B�zuquet, je n'existe plus pour elle.
La ville a repris son aspect tranquille, r�install�. On se prom�ne
sur le cours, sur l'esplanade; le soir on va au cercle, � la
com�die. Tout le monde est revenu, � l'exception du P�re
Bataillet, rest� aux Philippines, pour y fonder une nouvelle
communaut� de P�res-Blancs. Ici le couvent de Pamp�rigouste s'est
rouvert un tout petit peu, le R�v�rend P�re V�zole (Dieu soit
lou�!) y est rentr� avec quelques autres r�v�rends, et les cloches
ont recommenc� de sonner tout doucement, une par une; nous n'en
sommes pas encore au plein carillon, mais on le devine tout
proche.
Qui se douterait que tant d'�v�nements se sont pass�s! Comme tout
cela est d�j� loin, et que la race tarasconnaise est facilement
oublieuse! Il n'y a qu'� voir nos chasseurs, le marquis des
Espazettes en t�te, partir tout flambants neufs le dimanche matin,
avec la m�me ardeur, � l'esp�re d'un gibier qui n'existe pas.
Moi, le dimanche, apr�s d�jeuner, je vais rendre mes devoirs �
Tartarin. Voil� bien, en haut du cours, la maison aux persiennes
vertes, les boites des petits d�crotteurs devant la grille; mais
tout est ferm�, tout est silencieux, je pousse la porte... je
trouve le h�ros dans son jardin, tournant, les mains derri�re le
dos, autour du bassin aux poissons rouges, ou dans son cabinet au
milieu des kriss et des fl�ches empoisonn�es. Il ne les regarde
seulement plus, ses ch�res collections. Le cadre est toujours le
m�me, mais que l'homme a chang�! Ils ont eu beau l'acquitter, le
grand homme se sent d�chu, d�boulonn�, il a perdu son socle, et
c'est ce qui le rend triste.
Nous causons. Le docteur Tournatoire vient quelquefois; il apporte
sa bonne humeur et ses plaisanteries � la Purgon dans ce logis
m�lancolique. Franquebalme vient aussi le dimanche. Tartarin lui a
confi� la d�fense de ses int�r�ts. Un proc�s � Toulon avec le
capitaine Scrapouchinat, qui r�clame ses frais de rapatriement; un
autre proc�s avec la veuve Bravida, qui se porte partie civile
pour ses enfants mineurs, Si mon pauvre cher ma�tre perdait ces
deux affaires, comment s'en tirerait-il? Il a d�j� tant d�pens�
dans cette lamentable aventure de Port-Tarascon.
Que ne suis-je riche!... Malheureusement ce n'est pas ce que je
gagne chez B�zuquet qui me permettra de lui venir en aide.
_10 octobre. -- _Les _Jujubes _para�tront _en _Avignon chez le
libraire Roumanille; je suis bien heureux. Une autre bonne
fortune: on organise une grande cavalcade en l'honneur de la
Sainte-Marthe, qui vient le 19 du courant, et en l'honneur aussi
de la rentr�e des Tarasconnais sur la terre de France. Dourladoure
et moi, du f�librige tous les deux, devons repr�senter la Po�sie
proven�ale sur un char all�gorique.
_20 octobre... -- _Hier dimanche la cavalcade a eu lieu. Long
d�fil� de chars, cavaliers en costumes historiques tendant au bout
de longues gaules des aum�ni�res pour qu�ter. Un grand concours de
foule, du monde � toutes les fen�tres; mais, malgr� tout,
l'entrain, la gaiet�, n'�taient pas de la f�te. L'ing�niosit� des
organisateurs n'a pu suppl�er � l'absence de notre m�re-grand; on
sentait un trou, un vide, le char de la Tarasque manquait. De
sourdes rancunes se r�veillaient, au souvenir du malencontreux
coup de fusil tir� sur elle, l�-bas, dans le Pacifique; des
grognements se sont fait entendre dans le cort�ge en passant
devant la maison de Tartarin. Comme la bande � Costecalde essayait
d'exciter la foule par quelques cris, le marquis des Espazettes,
en costume de Templier, s'est retourn� sur son cheval �Paix l�!
messieurs...� Il avait vraiment grand air, et tout de suite le
d�sordre s'est arr�t�.
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