|
Main
- books.jibble.org
My Books
- IRC Hacks
Misc. Articles
- Meaning of Jibble
- M4 Su Doku
- Computer Scrapbooking
- Setting up Java
- Bootable Java
- Cookies in Java
- Dynamic Graphs
- Social Shakespeare
External Links
- Paul Mutton
- Jibble Photo Gallery
- Jibble Forums
- Google Landmarks
- Jibble Shop
- Free Books
- Intershot Ltd
|
books.jibble.org
Previous Page
| Next Page
Page 70
Pour le coup, les gendarmes ne dormaient plus, les mouches en
grappes au plafond se r�veillaient, elles aussi, et la fra�cheur
du soir p�n�trant dans la salle, avec l'�pouvante des courants
d'air particuli�re aux Tarasconnais, ceux qui �taient pr�s des
fen�tres demandaient � grands cris qu'on ferm�t, �qu'il y avait de
quoi prendre le mal de la mort�.
Pour la centi�me fois le pr�sident Mouillard glapit:
�Un peu de silence, ou je fais �vacuer�, et l'interrogatoire
continua:
�D. T�moin Bompard, comment cette lettre est-elle venue entre vos
mains et � quel moment?
R. Au d�part de la _Farandole, _� Marseille, le duc, ou soi-disant
duc de Mons, me remit donc mes pouvoirs de gouverneur provisoire
de Port-Tarascon, et en m�me temps il me glissa ce pli, ferm� de
cinq cachets rouges bien qu'il n'y e�t pas d'argent dedans. J'y
trouverais, disait-il, ses derni�res instructions, et il me
recommandait bien de ne l'ouvrir que devant une quelconque des
�les de l'Amiraut� par je ne sais quel degr� de latitude et de
longitude. Du reste c'est marqu� sur l'enveloppe, vous pouvez
voir...
D. Oui, oui, je vois,... Et alors?
R. Alors, monsieur le pr�sident, voil� que je fus pris de cette
maladie subite, qu'on a d� vous dire, et m�me contagieuse et
_cangreneuse _et tout, et qu'on fut oblig� de me descendre
agonisant au Ch�teau -- d'If. Une fois � terre, je me tordais de
douleur, toujours la lettre dans ma poche, car j'avais oubli�, au
milieu de mes souffrances, de la donner � B�zuquet en lui
repassant les pouvoirs.
D. Un oubli regrettable... Et ensuite?
R. Ensuite, monsieur le pr�sident, quand je fus un peu mieux, que
je pus me lever et reprendre mes habillements, pas encore bien
solide -- ah! si vous aviez vu ce que je semblais!... -- un jour
j'envoyai la main � la poche, par hasard... T�! la lettre aux
cachets rouges...� Le pr�sident, d'un ton s�v�re:
�T�moin Bompard, ne serait-il pas plus conforme � la v�rit� de
dire que cette lettre. Destin�e � n'�tre d�cachet�e qu'� quatre
mille lieues de France, vous avez pr�f�r� l'ouvrir tout de suite
et en plein port de Marseille pour savoir ce qu'il y avait dedans,
et qu'en lisant son contenu vous avez recul� devant les
responsabilit�s �normes qui vous incombaient?
-- Vous ne connaissez pas Bompard, monsieur le pr�sident. J'en
appelle � Tarascon tout entier, ici pr�sent.�
Un silence de tombe accueillit cet effet oratoire. Surnomm�
�l'Imposteur� par ses concitoyens, qui ne sont pourtant pas tr�s
scrupuleux en fait de v�racit�, Bompard montrait vraiment un fier
toupet de les appeler en t�moignage; aussi, Tarascon interrog� ne
r�pondit rien. Lui, sans s'�mouvoir:
�Vous voyez, monsieur le juge..., qui ne dit mot consent...� Et,
reprenant son r�cit:
�Pour lors, quand je retrouvai la lettre, B�zuquet, parti depuis
des semaines, �tait trop loin pour que je la lui passe; je me
d�cidai donc � en prendre connaissance, et vous pensez mon
horrible situation� Tr�s horrible aussi �tait la situation de
l'auditoire, qui ne savait toujours pas ce que contenait cette
lettre rest�e sur le bureau du tribunal et dont on parlait tout le
temps.
Et chacun de tendre le cou; mais, de si loin, on ne pouvait rien
voir que les grands cachets rouges, hypnotisants, de l'enveloppe,
qui, de minute en minute, semblait grandir, devenait �norme.
Bompard continua:
�Que faire, je vous demande, apr�s avoir pris communication de ces
horreurs?
�Rattraper la _Farandole _� la nage? J'y ai song� un moment, puis
j'ai dout� de mes forces. Emp�cher le _Tutu-panpan _de partir en
r�v�lant � mes compatriotes ce pli abominable; doucher leur
enthousiasme de ce grand jet d'eau froide? Mais je me fusse fait
lapider. Enfin, que voulez-vous, je me suis donn� peur... Je n'ai
pas m�me os� me montrer � Tarascon dans mon embarras de savoir que
dire. C'est alors que je vins me cacher en face, � Beaucaire, d'o�
je pouvais tout voir sans �tre vu. J'y cumulais deux positions
celle de gardien du champ de foire et de conservateur du ch�teau.
J'avais des loisirs, vous pensez. Du haut de la vieille tour, avec
une bonne lunette, je regardais de l'autre c�t� du Rh�ne
l'agitation de mes concitoyens qui se pr�paraient au d�part. Et je
me rongeais, je me d�solais... Je leur tendais les bras; je leur
criais de loin comme s'ils avaient pu m'entendre: �Arr�tez!..., Ne
partez pas!...� J'ai m�me essay� de les pr�venir par bouteille...
Dites-le, Tartarin, dites � ces messieurs que j'essayai de vous
pr�venir.
Previous Page
| Next Page
|
|