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Page 44
Le P�re Bataillet est entr� dans une col�re terrible, appelant
tous les feux du ciel sur ces bandits, voleurs, d�serteurs et pis
encore. Excourbani�s, lui, allait partout criant qu'on aurait d�
les fusiller comme des singes verts et qu'il fallait, � titre de
repr�sailles, passer par les armes leurs femmes et leurs enfants.
Le Gouverneur, seul, a gard� tout son sang-froid:
�Ne nous emballons pas, disait-il. Apr�s tout, ce sont des
Tarasconnais encore. Plaignons-les, songeons aux dangers qu'ils
vont courir. Truph�nus seul parmi eux a quelques notions de la
voile.�
Puis, cette belle pens�e lui est venue de faire des enfants
abandonn�s les pupilles de la colonie.
Au fond, je le crois tr�s heureux d'�tre d�barrass� de son ennemi
mortel et de ses acolytes.
Dans la journ�e, Son Excellence m'a dict� l'ordre du jour suivant,
qui a �t� affich� en ville:
ORDRE
_Nous, Tartarin, gouverneur de Port-Tarascon et d�pendances,
grand cordon de l'ordre, etc., etc..._
_Recommandons le plus grand calme � la population._
_Les coupables seront poursuivis avec activit� et soumis � toutes
les s�v�rit�s de la loi._
_Le Directeur de l'artillerie et de la marine est charg� de
l'ex�cution du pr�sent d�cret._
En post-scriptum, pour r�pondre � certains mauvais bruits qui
couraient depuis quelque temps, il m'a fait ajouter: _L'ail ne
manquera pas._
_6 d�cembre. -- _L'ordre du Gouverneur a produit en ville le
meilleur effet. On aurait bien pu se faire cette r�flexion:
Poursuivre les coupables? Comment? Par o�? Avec quoi? Mais ce
n'est pas pour rien qu'un proverbe dit chez nous:
�L'homme par la parole et le boeuf par les cornes.�
La race tarasconnaise est si sensible aux belles phrases que
personne n'a mis la parole du Gouverneur en doute.
Un rayon de soleil entre deux averses est arriv� par l�-dessus et
voil� tout le monde ravi: sur le Tour-de-Ville ce sont des danses
et des rires. Ah! le joli peuple, et vraiment commode � manier!
_10 d�cembre. -- _Un honneur inou� m'arrive: je suis promu grand
de premi�re classe.
Trouv� le brevet ce matin � d�jeuner sous mon assiette. Le
Gouverneur s'est montr� tr�s heureux d'avoir pu m'accorder cette
haute distinction; Franquebalme, Beaumevieille, le R�v�rend, ont
paru aussi enchant�s que moi-m�me de la nouvelle dignit� qui me
fait leur �gal.
Le soir, descendu chez les des Espazettes, o� la nouvelle �tait
d�j� connue. Le marquis m'a donn� l'accolade devant Clorinde,
toute rouge de plaisir. La marquise seule semblait indiff�rente �
mes nouveaux honneurs. Pour elle, ce manteau de grand ne me rel�ve
pas encore de ma roture. Que lui faudrait-il donc?... De premi�re
classe!... Et � mon �ge!...
_14 d�cembre. -- _Il se passe quelque chose d'extraordinaire au
Gouvernement, de si extraordinaire que j'ose � peine le confier �
ce registre.
Le Gouverneur a un sentiment!
Et pour qui? Je vous le donne en mille. Pour se petite filleule,
la princesse Likiriki!
Lui, Tartarin, notre grand Tartarin, qui a refus� tant de beaux
partis, ne voulant d'autre �pouse que la gloire, �pris d'une
singesse! Singesse de sang royal, je veux bien, r�g�n�r�e par
l'eau du bapt�me, mais rest�e sauvage en dessous, menteuse,
gourmande, chapardeuse, et si cocasse de moeurs et d'habitudes!
des costumes en loques, toujours en haut de quelque cocotier d�s
qu'il ne pleut pas, s'amusant � jeter sur les cr�nes d�nud�s de
nos anciens des noix dures comme des cailloux. Elle a manqu� ainsi
d'assommer le v�n�rable Mi�geville.
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