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Page 4
7�. La Traite des Esclaves est une honte � l'humanit�, une tache �
notre Nation, une contradiction ouverte avec nos principes & notre
constitution.
Il est remarquable que la loi abusive de commerce qui a autoris�
l'esclavage dans nos Colonies n'a permis de traiter des Noirs que depuis
tel Cap jusqu'� tel autre dans la c�te d'Afrique; que ce qui est permis
dans tel parage & dans telle latitude, redevient un crime dans un
autre canton; que le Gouvernement a puni s�v�rement des Capitaines qui
s'�toient permis de prendre des Noirs � cheveux longs, des teints moins
basan�s, dans d'autres lieux que ceux ordinaires de la Traite. Quel
droit avoit-on de plus sur les uns que sur les autres?
Il est bien remarquable encore que (par une de ces contradictions trop
communes dans l'esprit humain) les Hollandois ont un m�pris singulier
pour une esp�ce d'hommes qui en Hollande recrutent & engagent des Blancs
pour leurs Colonies, les appelant _vendeurs d'ames_; & on ne s'est pas
apper�u qu'ils eussent jamais t�moign� une opinion f�cheuse des agens de
la Traite des Noirs.
Il n'est que trop prouv� que c'est les Europ�ens qui ont presque par
tout excit� & encourag� le commerce des Esclaves; on a su de M. Poivre,
cet Administrateur humain & �clair�, qu'au commencement de ce si�cle, ce
commerce & toutes les horreurs qui en sont les compagnes n�cessaires ont
�t� introduits pour la premi�re fois dans l'Isle de Madagascar, & que
l'esclavage �toit absolument inconnu des naturels du pays avant la
fr�quentation des Europ�ens.
�.2. _La suppression de la Traite des Noirs ne fera aucun tort aux
propri�taires d'habitations dans les Colonies._
1�. Il est connu qu'un nombre d'habitans se ruinent, & rendent leurs
lib�ration & liquidation impossibles par les pertes qu'ils font de
N�gres nouveaux.
2�. Les Colons perdant ce moyen de recruter leurs Atteliers,
soigneroient davantage cette population; elle s'accro�troit par un
r�gime plus humain & plus attentif: on le fait par l'exp�rience de
plusieurs habitations qui ont maintenu, augment� m�me leur population
par le seul effet d'un traitement plus raisonnable sans avoir recours �
des achats de nouveaux esclaves.
Il est reconnu que le r�gime trop dur de l'esclavage, ou l'insouciance &
le m�pris de l'humanit� qui l'accompagnent si souvent, causent une perte
constante � la population des N�gres dans toutes les Colonies prises en
masse, & dans chacune en particulier, m�me l� o� l'esclavage est plus
mod�r� par la loi; tandis que ceux des habitans qui ont mis l'attention
convenable � encourager & conserver la population de leurs esclaves &
� mod�rer autant qu'il �toit en eux la loi de l'esclavage, l'ont vu
s'augmenter ou au moins se soutenir au m�me nombre. On en cite un qui
a doubl� le nombre de ses esclaves en quatorze ans par sa propre
population.
3�. Si l'�tat �conomisait par an quatre millions de livres, de primes &
encouragemens qu'il donne ou propose aujourd'hui � la Traite des Noirs
pour la porter � toute l'�tendue n�cessaire aux remplacemens des pertes
d'esclaves, & au maintien des Colonies sous le r�gime de l'esclavage,
les Colons de leur c�t� �pargneroient en masse vingt ou vingt-cinq
millions qu'ils d�pensent annuellement en achats de N�gres nouveaux.
4�. Les moeurs des Colons, & de toute la partie de la Nation qui a des
rapports avec eux, ainsi que les moeurs des N�gres de nos Colonies,
gagneroient tr�s-sensiblement � ce changement.
5�. Les travaux des habitations, leur population, & les Colonies en
g�n�ral s'am�lioreroient � toute sorte d'�gards, n'�tant plus compos�es
que de N�gres Cr�oles.
6�. Les Colonies seroient plus en s�ret�, & mieux polic�es; elles
deviendroient d'un entretien moins co�teux par une forte diminution,
sinon la suppression totale, des d�penses de police, de justice, de
d�tachemens, de la Caisse des N�gres supplici�s ou tu�s en marronage,
des frais de g�ole, etc.
Il est donc certain que la Traite des N�gres est une barbarie qu'une
Nation polic�e ne peut raisonnablement continuer; il est prouv� qu'elle
nuit � beaucoup d'�gards, & que sa suppression bien loin d'�tre
contraire aux Colonies, y ameneroit un meilleur ordre de choses, & plus
de prosp�rit�: ces v�rit�s semblent �tre �tablies en Angleterre o� cet
objet est trait� publiquement avec toute la force du raisonnement & la
g�n�rosit� qui caract�risent les hommes choisis de cette Nation.
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