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Page 3
Je vais exposer les moyens par lesquels je crois que l'on parviendroit
� rectifier graduellement l'institution vicieuse des Colonies, en
conservant leurs habitations & leurs cultures.
[Illustration:]
PREMIER MOYEN.
L'Abolition de la Traite des Noirs.
La Traite des Noirs offre une question intimement li�e avec celle de
l'esclavage, parce qu'elle lui sert d'aliment, parce qu'il semble aux
Colons que si la Traite cessoit la population des Colonies se r�duiroit
bient�t � rien, & leurs cultures d�p�riroient � mesure, & que puisque
l'esclavage est autoris� la Traite doit l'�tre �galement; mais il n'y
a que le Machiav�lisme le plus affreux qui puisse plaider pour la
continuation de cet odieux commerce[1].
[Footnote 1: On avoue que n'�tant pas instruites de toutes les cruaut�s
par lesquelles s'op�re cette Traite des Noirs, ne les soup�onnant pas
m�mes possibles, des personnes honn�tes & bien intentionn�es ont pu,
entra�n�es par la l�gislation & les circonstances, ne pas avoir de ce
trafic toute l'horreur qu'il doit inspirer; mais depuis la publication
des faits authentiques consign�s dans les Ouvrages de Clarkson, de
Froissard, etc., on ne peut plus regarder la Traite des esclaves que
comme un tissu d'atrocit�s. Que le Lecteur qui n'en sera pas encore
convaincu, lise ces Ouvrages avant d'aller plus loin.]
_Qu'importe que nous soyons injustes & barbares, pourvu que nous nous
enrichissions?_ Voil� en peu de mots � quoi on peut ramener toutes les
raisons qu'on apporte pour soutenir ce commerce; mais si ce n'est pas
seulement une injustice, si c'est encore une erreur; si ce commerce loin
d'�tre profitable n'est que nuisible aux int�r�ts de la Nation, que
deviendra l'unique argument avec lequel on pr�tend en maintenir la
continuation?
�. 1. _Cette Traite consid�r�e politiquement n'offre que des
d�savantages._
1�. Elle corrompt les moeurs d'une partie de notre Nation, en la
familiarisant avec des actions f�roces, en y faisant concourir plusieurs
sujets � qui on finit par faire regarder ces actions comme l�gitimes;
en accoutumant un nombre de personnes � sp�culer leur fortune sur la
destruction de l'esp�ce humaine.
2�. Elle ne procure des bras aux cultures des Colonies qu'en faisant
p�rir par les guerres, par les injustices, par les duret�s des
travers�es, par les mauvais traitemens, & par le d�sespoir, beaucoup
plus de N�gres que nous n'en acqu�rons.
3�. Ce commerce est plus nuisible que profitable � ses Armateurs; ce qui
s'explique en disant que si on voit quelques voyages lucratifs, le plus
grand nombre n'offre que des pertes; & ces pertes seroient bien plus
apparentes, si elles n'�toient souvent compens�es par des profits
accessoires, sur les marchandises d'Europe, sur les achats de poudre
d'or, d'ivoire, etc., sur les achats & frets de denr�es Coloniales en
retour.
4�. Ce commerce est ruineux � l'�tat par les primes & encouragemens
p�cuniaires tr�s-exorbitans que le Gouvernement a cru n�cessaire de
donner � ses sp�culateurs, primes dont la d�pense s'�leveroit au moins �
4 millions par an, si elles obtenoient complettement leur effet desir�:
nouvelle preuve que ce commerce est plus on�reux que profitable.
5�. La Traite des Noirs est nuisible � la Marine & � la Navigation par
la perte qui en r�sulte d'un grand nombre de Matelots; puisqu'il est
d�montr� qu'il p�rit dix ou douze fois plus de Matelots � proportion
dans les Voyages de cette esp�ce, que dans les autres navigations,
pertes presque uniquement occasionn�es par le mauvais air, la mauvaise
nourriture, & les autres circonstances destructives qui existent
n�cessairement dans les Vaisseaux N�griers.
6�. Ce commerce est encore d'une mauvaise politique, parce qu'il nous
fait d�laisser plusieurs branches de sp�culations int�ressantes sur
divers produits de l'Afrique; qu'il s'oppose � nous faire conno�tre
l'int�rieur & les ressources de ce Continent, m�me la plus petite partie
de ses c�tes que nous ne connoissons que sous un rapport inf�me; que ce
commerce d'esclaves nous fait ainsi d�daigner & ignorer une des vastes
parties du monde, & la plus � notre port�e.
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