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Page 51
--Oh! je savais bien tout ce que vous alliez me dire; mais
d'abord cette lettre de mon ami anonyme peut ne contenir pas un
mot de v�rit�; ensuite sachez que je suis las de me trouver dans
une conspiration dont les chefs ne font toute la journ�e que
former des projets qu'ils oublient en dormant. En ce moment le
gouvernement est dans la s�curit�, il n'a ni troupes ni munitions;
et dans quelques semaines il aura pris ses mesures. Le pays est
aujourd'hui plein d'ardeur pour une insurrection; donnez-lui le
temps de se refroidir, et nous resterons seuls. J'�tais donc bien
d�cid�, comme nous l'avons dit, � me jeter dans le foss�, et j'ai
pris soin de vous y faire tomber avec moi. Vous voil� dans la
fondri�re, il faudra bien maintenant que vous preniez le parti de
vous �vertuer pour en sortir.
--Vous vous �tes tromp�, monsieur Mareschal, au moins quant �
l'un de nous, dit sir Fr�d�ric en tirant le cordon de la
sonnette., car je vais demander mes chevaux � l'instant.
--Vous ne nous quitterez pas, sir Fr�d�ric, dit Ellieslaw; nous
avons notre revue demain matin.
--Je pars � l'instant m�me, dit sir Fr�d�ric, et je vous �crirai
mes intentions � mon arriv�e chez moi.
--Oui-d�! dit Mareschal, et vous nous les enverrez sans doute par
une compagnie de cavalerie de Carlisle, pour nous emmener
prisonniers?--�coutez-moi bien, sir Fr�d�ric Langley: je ne suis
pas un de ces hommes qui se laissent abandonner ou trahir. Si vous
sortez aujourd'hui du ch�teau d'Ellieslaw, ce ne sera qu'en
marchant sur mon cadavre.
--N'�tes-vous pas honteux, Mareschal? dit Ellieslaw; comment
pouvez-vous interpr�ter ainsi les intentions de notre ami? il a
trop d'honneur pour penser � d�serter notre cause. Il ne peut
oublier d'ailleurs les preuves que nous avons de son adh�sion �
tous nos projets, et de l'activit� qu'il a mise � en assurer la
r�ussite. Il doit savoir aussi que le premier avis qu'on en
donnera au gouvernement sera bien accueilli, et qu'il nous est
facile de le gagner de vitesse.
--Dites vous et non pas nous, s'�cria Mareschal, quand vous
parlez de gagner de vitesse pour se d�shonorer par une trahison.
Quant � moi, jamais je ne monterai � cheval dans un tel dessein.--
Un joli couple d'amis pour leur confier sa t�te! ajouta-t-il
entre ses dents.
--Ce n'est point par des menaces dit sir Fr�d�ric, qu'on
m'emp�che d'agir comme je le juge convenable, et je partirai bien
certainement. Je ne suis point oblig�, ajouta-t-il en regardant
Ellieslaw, de garder ma parole � un homme qui a manqu� � la
sienne.
--En quoi y ai-je manqu�? dit Ellieslaw, imposant silence par un
geste � son impatient cousin; parlez, sir Fr�d�ric; de quoi avez-vous
� vous plaindre?
--D'avoir �t� jou� relativement � l'alliance � laquelle vous
aviez consenti, et qui, comme vous ne l'ignorez pas, devait �tre
le gage de notre liaison politique. Cet enl�vement de miss Vere,
si admirablement concert�, sa rentr�e si miraculeuse, la froideur
qu'elle m'a t�moign�e, les excuses dont vous avez cherch� � la
couvrir; ce ne sont que des pr�textes dont vous �tes bien aise de
vous servir pour conserver la jouissance des biens qui lui
appartiennent, et auxquels vous devez renoncer en la mariant. Vous
avez voulu faire de moi un jouet pour vous en servir dans une
entreprise d�sesp�r�e, et voil� pourquoi vous m'avez donn� des
esp�rances sans avoir intention de les r�aliser.
--Sir Fr�d�ric, je vous proteste par tout ce qu'il y a de plus
sacr�...
--Je n'�coute pas vos protestations, elles m'ont abus� trop long-temps.
--Mais songez donc que si nous nous divisions, votre ruine est
aussi certaine que la n�tre. C'est de notre union que d�pend notre
s�ret�.
--Laissez-moi le soin de la mienne; mais, quand ce que vous dites
serait vrai, j'aimerais mieux mourir que d'�tre votre dupe plus
long-temps.
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