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Page 26
--Ce pauvre Hobby! ce pauvre gar�on!
--Il va apprendre ce qu'il y a de pire pour lui!
--Earnscliff ram�nera peut-�tre la pauvre fille!
Apr�s ces exclamations, le groupe, n'ayant point de chef reconnu,
attendit tranquillement le retour d'Hobby, r�solu � se mettre sous
sa direction.
L'entrevue d'Hobby avec sa famille fut aussi triste
qu'attendrissante. Ses trois soeurs se jet�rent � son cou en
pleurant, et l'�touff�rent presque de caresses pour retarder
l'instant o� il s'apercevrait qu'il lui manquait quelqu'un non
moins cher a son coeur.
--Que Dieu vous b�nisse, mon fils! Il peut nous secourir, lui,
alors que le secours du monde n'est qu'un roseau bris�.
Tels furent les premiers mots que la vieille m�re adressa � son
petit-fils. Il regarda autour de lui, tenant la main de deux de
ses soeurs, tandis que la troisi�me �tait encore suspendue � son
cou.
--Laissez-moi donc voir; dit-il, que je vous compte. Voil� ma
m�re, Annette, Jeanne, Lily; mais o� est... Il h�sita un moment.--
O� est Gr�ce? continua-t-il, comme en faisant un effort.
--S�rement ce n'est pas un moment pour se cacher ou pour
plaisanter.
--O mon fr�re! notre pauvre Gr�ce! telles furent les seules
r�ponses qu'il put obtenir, jusqu'� ce que sa grand'm�re se lev�t,
et, le s�parant de ses soeurs �plor�es, le conduis�t vers un
si�ge; puis, avec cette s�r�nit� touchante qu'une pi�t� sinc�re
peut seule procurer aux plus cruelles douleurs, elle lui dit:--
Mon fils, quand votre p�re fut tu� � la guerre, et me laissa six
orphelins, � qui j'avais � peine alors de quoi donner du pain,
j'eus le courage, ou pour mieux dire, le ciel me donna le courage
de dire:--Que la volont� du Seigneur soit faite! H� bien! mon
fils, des brigands ont mis le feu cette nuit � la ferme en cinq ou
six endroits � la fois; ils sont entr�s arm�s, masqu�s; ils ont
pill� la maison, tu� les bestiaux, emmen� les chevaux, et, pour
comble de malheur, enlev� notre pauvre Gr�ce! priez le ciel de
vous donner la force de dire: Que sa volont� soit faite!
--Ma m�re, ma m�re, ne me pressez pas ainsi... C'est
impossible... je ne suis qu'un p�cheur.... un p�cheur endurci!...
Des hommes arm�s, masqu�s! Gr�ce enlev�e!... Donnez-moi le sabre
et le havresac de mon p�re. Je veux me venger, devrais-je aller
chercher ma vengeance au fond de l'enfer.
--Oh! mon fils, soyez soumis � la volont� de Dieu. Qui sait ce
que sa bont� nous r�serve? Le jeune Earnscliff, que le ciel le
prot�ge! s'est mis � la poursuite des brigands avec Davie de
Stenhouse et quelques autres des premiers accourus. Je criai de
laisser br�ler la maison et de courir apr�s Gr�ce, et Earnscliff a
�t� le premier � partir. C'est le digne fils de son p�re; c'est un
loyal ami.
--Oui! s'�cria Hobby, que le ciel le b�nisse! Mais il s'agit �
pr�sent de l'imiter. Adieu, ma m�re, adieu, mes soeurs!
--Adieu, mon fils! puissiez-vous r�ussir dans votre recherche!
mais que je vous entende donc dire avant votre d�part:--Que la
volont� de Dieu soit faite!
--Pas, � pr�sent, ma m�re, pas � pr�sent! cela m'est impossible.
Il sortait de la maison, quand, en se retournant, il vit le visage
de sa v�n�rable a�eule se couvrir d'une nouvelle tristesse. Il
revint sur-le-champ, se pr�cipita dans ses bras:--H� bien! oui,
ma m�re, dit-il, oui! que sa volont� soit faite! puisque cela vous
consolera.
--Que Dieu soit donc avec vous, mon fils, et qu'il vous accorde
de pouvoir dire � votre retour:--Que son saint nom soit b�ni!
--Adieu, ma m�re, adieu mes soeurs, s'�cria Elliot; et il partit.
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