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Page 48
�Hol�! grommela Scrooge, imitant le mieux qu'il pouvait son ton
d'autrefois; qu'est-ce que cela veut dire de venir si tard?
-- Je suis bien f�ch�, monsieur, dit Bob. Je suis en retard.
-- En retard! reprit Scrooge. En effet, il me semble que vous �tes
en retard. Venez un peu par ici, s'il vous pla�t.
-- Ce n'est qu'une fois tous les ans, monsieur, fit Bob timidement
en sortant de sa citerne; cela ne m'arrivera plus. Je me suis un
peu amus� hier, monsieur.
-- Fort bien; mais je vous dirai, mon ami, ajouta Scrooge, que je
ne puis laisser plus longtemps aller les choses comme cela. Par
cons�quent, poursuivit-il, en sautant � bas de son tabouret et en
portant � Bob une telle botte dans le flanc qu'il le fit tr�bucher
jusque dans sa citerne; par cons�quent, je vais augmenter vos
appointements!�
Bob trembla et se rapprocha de la r�gle de son bureau. Il eut un
moment la pens�e d'en assener un coup � Scrooge, de le saisir au
collet et d'appeler � l'aide les gens qui passaient dans la ruelle
pour lui faire mettre la camisole de force.
�Un joyeux No�l, Bob! dit Scrooge avec un air trop s�rieux pour
qu'on p�t s'y m�prendre et en lui frappant amicalement sur
l'�paule. Un plus joyeux No�l, Bob, mon brave gar�on, que je ne
vous l'ai souhait� depuis longues ann�es! Je vais augmenter vos
appointements et je m'efforcerai de venir en aide � votre
laborieuse famille; ensuite cette apr�s-midi nous discuterons nos
affaires sur un bol de No�l rempli d'un bischoff fumant, Bob!
Allumez les deux feux; mais avant de mettre un point sur un _i_,
Bob Cratchit, allez vite acheter un seau neuf pour le charbon.�
Scrooge fit encore plus qu'il n'avait promis; non seulement il
tint sa parole, mais il fit mieux, beaucoup mieux. Quant � Tiny
Tim, qui ne mourut pas, Scrooge fut pour lui un second p�re.
Il devint un aussi bon ami, un aussi bon ma�tre, un aussi bon
homme que le bourgeois de la bonne vieille Cit�, ou de toute autre
bonne vieille cit�, ville ou bourg, dans le bon vieux monde.
Quelques personnes rirent de son changement; mais il les laissa
rire et ne s'en soucia gu�re; car il en savait assez pour ne pas
ignorer que, sur notre globe, il n'est jamais rien arriv� de bon
qui n'ait eu la chance de commencer par faire rire certaines gens.
Puisqu'il faut que ces gens-l� soient aveugles, il pensait
qu'apr�s tout il vaut tout autant que leur maladie se manifeste
par les grimaces, qui leur rident les yeux � force de rire, au
lieu de se produire sous une forme moins attrayante. Il riait lui-
m�me au fond du coeur; c'�tait toute sa vengeance.
Il n'eut plus de commerce avec les esprits; mais il en eut
beaucoup plus avec les hommes, cultivant ses amis et sa famille
tout le long de l'ann�e pour bien se pr�parer � f�ter No�l, et
personne ne s'y entendait mieux que lui: tout le monde lui rendait
cette justice.
Puisse-t-on en dire autant de vous, de moi, de nous tous, et alors
comme disait Tiny Tim:
�Que Dieu nous b�nisse, tous tant que nous sommes!�
[1] Locution proverbiale en Angleterre.
[2] Bob, nom populaire pour exprimer un schelling.
End of the Project Gutenberg EBook of Cantique de No�l, by Charles Dickens
*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK CANTIQUE DE NO�L ***
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