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Page 34
--Vous avez donc �t� visiter la vieille Europe.
--Non, mais j'ai �t� un peu en de��; changeons de conversation. Je
suis venu pour vous consulter sur quelques m�taux dont je d�sirerais
faire l'acquisition: savez-vous si je pourrais me procurer de l'�tain
de Cornwall en ville?
--Je ne pourrais vous dire exactement si c'est de l'�tain de
Cornwall, mais il ne manque pas d'�tain ici--il y en a beaucoup plus
que d'argent.
--Je crois bien, mais ce n'est pas ce qui m'embarrasse. Si j'en
trouve, j'ai enfin d�couvert le v�ritable moyen de le changer en
argent.
--Ah! tant mieux pour vous, dit St-C�ran,--bon secret celui-l�.
--Vous seriez bien plus �tonn�, continua l'alchimiste, si je vous
disais que s'il ne me manquait pas un livre, qu'un Fran�ais m'a
promis, j'en ferais de _l'or_ piment; et peut-�tre que vous ne savez
pas que les plus fameux orf�vres ont de la peine � reconna�tre
l'or piment d'avec l'or ordinaire; ainsi, avec bien peu de peine,
on parvient � leur faire prendre le change. Vous avez beau
sourire--ajouta-t-il, en s'apercevant que St-C�ran souriait en
l'entendant terminer. Pour toute r�ponse, le jeune m�decin fut
prendre un dictionnaire de l'Acad�mie dans sa biblioth�que.
--Je vais vous montrer, mon cher Amand, dit-il, ce que c'est que
votre or piment,--et il lui lut l'article suivant:
ORPIMENT, s. m: Arsenic jaune qu'on trouve tout form� dans les
terres; on s'en sert pour peindre en jaune: on le nomme aussi
orpin.
Le h�ros le lut et le relut:--Maudit Fran�ais, menteur--murmura-t-il,
entre ses dents,--et moi qui croyais tous le temps qu'il disait
vrai--c'est �gal, quant � en faire de l'argent, cela j'en suis s�r--�
propos, dit-il, d�sirant changer la conversation,--vous avez �crit �
Am�lie, dites-le donc, vous lui proposez l� un joli coup.
--Nous y voil�, se dit tout bas St-C�ran, que voulez-vous, mon cher
Amand, vous ne voulez pas consentir � mon mariage, et il me faut
Am�lie � moi.
--Me l'avez-vous demand�e? est-ce que vous croyiez que j'allais vous
l'offrir?--Hein! fit St-C�ran, non, pas tout � fait.--Mais vous lui
aviez d�fendu de me parler pour toujours.
--J'avais mes raisons, dit le h�ros.
--Alors, si je vous la demandais, me la refuseriez-vous?
--Qui sait?
St-C�ran lui fit aussit�t une demande, dans toutes les formes, de
la main d'Am�lie, � laquelle Amand se h�ta d'acquiescer. Le jeune
m�decin le pria d'accepter un petit pr�sent de noces, ajoutant que
connaissant sa soif de la science, il le priait de trouver bon que
son don f�t tout � fait litt�raire. En cons�quence, il lui pr�senta
le _Dictionnaire des merveilles de la nature_, en trois volumes,
magnifiquement reli�s, ouvrage qu'il lui assura avoir �t� �crit par
des philosophes comme lui. Il y ajouta une vingtaine de manuels
des diff�rents arts et m�tiers. Amand, au comble de la joie, se
retira avec son tr�sor, et l'on dit m�me qu'il fut consulter son
Fran�ais, pour savoir si ce n'�tait pas une �dition contrefaite du
_Dictionnaire des merveilles de la nature_ qu'on lui avait donn�e; ce
qu'il y a de certain, c'est qu'il partit le lendemain avec St-C�ran
pour Saint-Jean-Port-Joli, o� le mariage fut c�l�br� dans l'�glise
paroissiale, avec beaucoup de pompe et de solennit�.
Ainsi, mes lecteurs ne doivent plus avoir aucune inqui�tude sur le
compte de St-C�ran et d'Am�lie, qui sans aucun doute doivent avoir
coul� des jours pleins de prosp�rit� et de bonheur... En un mot vous
savez.
CHAPITRE QUATORZI�ME
Charles Amand
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