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Page 1
--Ma�tre Tanguy, dit l'un, des jeunes matelots, vous allez souvent �
Brest, vous, n'est-ce pas? Pour moi, je ne l'ai encore vu ce fameux
Brest, qu'en traversant le Goulet. On dit que c'est une bien belle
ville.
--Superbe, r�pond Tanguy � son �l�ve Jean-Marie. Il n'y a rien de plus
beau que le spectacle; mais ce qu'il y a de plus joli, c'est le bagne,
o� l'on garde huit mille for�ats habill�s en rouge de la t�te aux pieds.
--Qu'est-ce que c'est que �a, le spectacle?
--La com�die, fichue b�te! Borde six pouces de ton �coute de misaine, et
tiens bon dessous!
Jean-Marie, apr�s avoir ex�cut� l'ordre que vient de lui donner son
patron, reprend ainsi le fil de l'entretien.
--Vous disiez donc que le spectacle de Brest est une bien belle chose?
--Comment, je te demande un peu, �a ne serait-il pas beau? C'est un
grand magasin tout dor� en dedans, o� de belles dames et des messieurs
ne parlent qu'en musique, et o� on br�le trente-six mille chandelles en
plein jour dans l'�t�... Pare-toi � filer ton �coute en grand; voil� un
grain qui va nous tomber � bord.... Tu ne vois donc plus les grains,
toi, � pr�sent?...--Le grain passe, le dialogue continue.
--Mais comment vous, ma�tre Tanguy, qui �tiez chef de pi�ce � bord d'un
vaisseau de 74, avez-vous pu quitter Brest pour venir vivre chez nous?
Je suis bien s�r que si vous �tiez rest� au service, vous seriez
� pr�sent second ma�tre canonnier au moins; qu'est-ce que je dis?
ma�tre-canonnier, peut-�tre bien....
--Si j'avais voulu, j'aurais �t� ce que je ne suis pas, je le sais bien;
mais jamais je n'ai eu d'ambition, moi. J'aime mieux manger ma bouillie
de bl� noir avec des loups comme vous autres, que de vivre dans les
grandeurs.... File ton �coute de misaine en grand! Attrape � amener le
taille-vent en double!... Chien de grain qui m'a surpris pendant que
vous �tes l� � me faire conter un tas de b�tises!...
--Le grain est crev�, ne vous f�chez pas. V'l� l'�claircie qui se fait
dans l'Ouest. Faut-il rehisser le taille-vent et la misaine, ma�tre
Tanguy?
--Oui, rehisse tout, parce que nous allons pousser notre bord�e jusqu'en
vue de l'�le des Saints, d'autant que j'ai r�v� la nuit derni�re qu'il y
aurait un grand navire � aborder dans le Sud.
--Vous avez r�v�, dites-vous? racontez-nous donc cela un peu.
--Oui, tout de suite, n'est-ce pas? comme si je r�vais tout expr�s pour
vous conter des histoires? Les songes sont des choses que vous ne pouvez
pas comprendre, mes amis; et d'ailleurs, vous �tes trop superstitieux,
dans votre pays, pour qu'on s'amuse � vous mettre un tas de balivernes
en t�te. Un rien vous fait trop de peur; mais ce n'est pas de votre
faute: la superstition, comme on dit, sera toujours la superstition.
Voyons, prends ton �cuelle, et vide un peu la cale de ce bateau.
--Pardieu, ce n'est pas comme vous, qui n'avez peur ni de Dieu ni du
diable!
--Quand tu en auras vu autant que moi, mon gar�on, tu ne seras pas
plus malin peut-�tre, mais tu seras au moins un peu plus d�lur�. En
attendant, continue toujours � �tre aussi born� que tu l'es; c'est ce
que tu peux faire de mieux.
--Combien de combats avez-vous bien eus dans votre vie?
--Tiens, il me demande cela avec son air nigaud, comme si dans mon temps
on comptait les combats!
--Ah! c'est vrai, que je suis b�te! Avez-vous �t� bless� quelquefois,
ma�tre Tanguy?
--En voil� encore une meilleure que l'autre! Il voit que j'ai un sabord
de crev�, et il me demande encore si j'ai �t� bless�! Pourquoi donc
prends-tu un �cubier de la figure, enfonc� avec la pointe d'une hache
d'armes?
--C'est encore vrai, vous avez perdu un oeil, et je n'y faisais pas
attention dans le moment actuel... Ce que c'est pourtant que d'avoir
servi! Je suis bien s�r que vous verriez des morts plein votre bateau,
et des bras et des jambes coup�s comme des chiques de tabac, que vous
n'y feriez pas plus d'attention...
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