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Page 14
HYDASPE.
Seigneur, vous le savez, son avis salutaire 445
D�couvrit de Thar�s le complot sanguinaire.
Le Roi promit alors de le r�compenser.
Le Roi, depuis ce temps, para�t n'y plus penser.
AMAN.
Non, il faut � tes yeux d�pouiller l'artifice.
J'ai su de mon destin corriger l'injustice, 450
Dans les mains des Persans jeune enfant apport�,
Je gouverne l'empire o� je fus achet�.
Mes richesses des rois �galent l'opulence.
Environn� d'enfants, soutiens de ma puissance,
Il ne manque � mon front que le bandeau royal. 455
Cependant (des mortels aveuglement fatal!)
De cet amas d'honneurs la douceur passag�re
Fait sur mon coeur � peine une atteinte l�g�re;
Mais Mardoch�e, assis aux portes du palais,
Dans ce coeur malheureux enfonce mille traits; 460
Et toute ma grandeur me devient insipide,
Tandis que le soleil �claire ce perfide.
HYDASPE.
Vous serez de sa vue affranchi dans dix jours:
La nation enti�re est promise aux vautours.
AMAN.
Ah! que ce temps est long � mon impatience! 465
C'est lui, je te veux bien cofier ma vengeance,
C'est lui qui, devant moi refusant de ployer,
Les a livr�s au bras qui les va foudroyer.
C'�tait trop peu pour moi d'une telle victime:
La vengeance trop faible attire un second crime. 470
Un homme tel qu'Aman, lorsqu'on l'ose irriter,
Dans sa juste fureur ne peut trop �clater.
Il faut des ch�timents dont l'univers fr�misse;
Qu'on tremble en comparant l'offense et le supplice;
Que les peuples entiers dans le sang soient noy�s. 475
Je veux qu'on dise un jour aux si�cles effray�s:
�Il fut des Juifs, il fut une insolente race;
R�pandus sur la terre, ils en couvraient la face,
Un seul osa d'Aman attirer le courroux,
Aussit�t de la terre ils disparurent tous.� 480
HYDASPE.
Ce n'est donc pas, Seigneur, le sang amal�cite
Dont la voix � les perdre en secret vous excite?
AMAN.
Je sais que, descendu de ce sang malheureux,
Une �ternelle haine a d� m'armer centre eux;
Qu'ils firent d'Amalec un indigne carnage; 485
Que jusqu'aux vils troupeaux tout �prouva leur rage,
Qu'un d�plorable reste � peine fut sauv�.
Mais, crois-moi, dans le rang o� je suis �l�ve,
Mon �me, � ma grandeur tout enti�re attach�e,
Des int�r�ts du sang est faiblement touch�e. 490
Mardochee est coupable; et que faut-il de plus?
Je pr�vins donc contre eux l'esprit d'Assu�rus:
J'inventai des couleurs; j'armai la calomnie;
J'int�ressai sa gloire; il trembla pour sa vie.
Je les peignis puissants, riches, s�ditieux, 495
Leur dieu m�me ennemi de tous les autres dieux.
�Jusqu'� quand souffre-t-on que ce peuple respire,
Et d'un culte profane infecte votre empire?
�trangers dans la Perse, � nos lois oppos�s,
Du reste des humains ils semblent divis�s, 500
N'aspirent qu'� troubler le repos o� nous sommes,
Et d�test�s partout, d�testent tous les hommes,
Prevenez, punissez leurs insolents efforts;
De leur depouille enfin grossissez vos tr�sors.�
Je dis, et l'on me crut. Le Roi, d�es l'heure m�me, 505
Mit dans ma main le sceau de son pouvoir supr�me;
�Assure, me dit-il, le repos de ton roi;
Va, perds ces malheureux: leur d�pouille est � toi.�
Toute la nation fut ainsi condamn�e.
Du carnage avec lui je r�glai la journ�e. 510
Mais de ce tra�tre enfin le tr�pas differ�
Fait trop souffrir mon coeur de son sang alt�r�.
Un je ne sais quel trouble empoisonne ma joie.
Pourquoi dix jours encor faut-il que je le voie?
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